À vontade,sem forçar;

Em 2022, durante umas férias em família na ilha de São Miguel, a minha filha quis sushi. Abri o Google Maps e encontrei o buffet mais próximo.

Quando saí do táxi, fiquei parado: à porta estava colada uma ementa de entregas em formato A4. A imagem familiar levou-me de volta a 2013. Quase todos os restaurantes de sushi copiavam então o meu modelo, por vezes sem alterar sequer os números dos pratos. Mais tarde chamei-lhe “aproveitar de graça” — apenas por brincadeira.

Depois de o buffet provar que funcionava, os restaurantes de sushi apareceram em Portugal como cogumelos depois da chuva. O setor entrou verdadeiramente numa corrida.

Durante alguns anos abri três restaurantes por ano e desenhei em Lisboa uma rede ainda rudimentar.

“Sanxiong, tu abres restaurantes como quem vai comprar legumes!”

Quando cheguei ao oitavo, um casal de Leiria vinha todos os domingos ao SUSHICOME de Saldanha. O marido perguntava sempre: “Quando abres um em Leiria?” Eu respondia: “Em breve, está nos planos.” Até hoje nunca fui a Leiria. Também isso foi uma forma de despachar alguém.

Foi então que surgiu a ideia: como usar os oito restaurantes para fazer entregas de sushi em Lisboa?

Em 2013 registei a marca Sushi Boy e entrei no campo das entregas.

Uma folha A4, quatro telefones — um fixo e três telemóveis —, uma operadora e três estafetas brasileiros. Foi assim que começou. Quando o telefone tocou pela primeira vez, soube que a direção estava certa.

Quando faltavam estafetas, fazia eu próprio as entregas de BMW. Ao estacionar, por vezes o cliente já esperava na varanda.

“Uma entrega paga sequer o combustível?”, perguntavam.

Eu sorria. Os estafetas eram o problema permanente.

Dois anos depois encerrei o projeto. A direção não estava errada; faltavam o momento certo, as condições certas e as pessoas certas.

“Quando eu fazia entregas em Lisboa, tu, Uber Eats, ainda nem tinhas nascido!”

Arranjei esta consolação e carreguei no botão de pausa.